NO. Los Suplementos pueden ser un riesgo
Ciertamente las Vitaminas y Minerales son elementos necesarios para gozar de buena salud. La forma habitual es que estos sean consumidos es mediante una dieta balanceada y no en forma de Suplementos.
Lo más probable es que la respuesta sea NO. Los resultados de estudios clínicos a gran escala en las últimas décadas han demostrado que para la mayoría de la población, los suplementos de vitaminas y minerales son ineficaces y en algunos casos pueden ser perjudiciales para la salud.
Evidencia contra las vitaminas y minerales
Cuando el estudio Alpha-Tocopherol Beta-Carotene Cancer Prevention (ATBC) presentó la primera evidencia sólida de un efecto nocivo de las vitaminas en 1994, los científicos de la salud quedaron sorprendidos. Este ensayo a gran escala, que asignó al azar a más de 29 000 fumadores para recibir vitamina E, y un precursor de la vitamina A; y mostró que la vitamina E aumentó la incidencia de cáncer de pulmón en un 18 % y la mortalidad total en un 8 %, principalmente debido al aumento de las muertes por cáncer de pulmón y cardiopatía isquémica.
Un famoso estudio más reciente fue el ensayo de prevención del cáncer de selenio y vitamina E (ensayo SELECT), cuyos resultados mostraron que los complementos de vitamina E podrían aumentar el riesgo de cáncer de próstata en hombres sanos.
El Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer y el Instituto Estadounidense para la Investigación del Cáncer han recomendado que el público no use suplementos dietéticos para la prevención del cáncer.
Y como estos, existen gran cantidad de publicaciones científicas que demuestran la falta de beneficio o el daño que provocan estos suplementos de Vitaminas y minerales.
En casos especiales, las personas pueden necesitar suplementos de vitaminas y minerales. Por ejemplo, los suplementos de folato durante el embarazo reducen el riesgo de defectos del tubo neural y los suplementos de hierro pueden reducir el riesgo de anemia y complicaciones perinatales en las madres.
¿Por qué usamos Vitaminas y Minerales?
Entonces, uno podría preguntarse, dada la evidencia sustancial de la falta de cualquier beneficio para la salud del uso de Vitaminas y Minerales para la mayoría de la población adulta, ¿por qué estos productos se comercializan tan ampliamente?
La respuesta es quizás multifactorial.
- La creencia en el uso de vitaminas tiene raíces profundas. Los inmensos efectos beneficiosos de las vitaminas en la prevención de la pelagra, el raquitismo y el escorbuto en un período en que las deficiencias nutricionales manifiestas eran comunes, dieron el halo de un efecto mágico a estas sustancias.
- A diferencia de los medicamentos, no se requiere investigación en humanos para probar que los suplementos son seguros o efectivos. En México se comercializan gran cantidad de productos que no están regulados y por lo tanto, no se conoce su contenido y en muchos casos se ha demostrado que contienen sustancias prohibidas.
- Existe una gran cantidad de publicidad inexacta o engañosa, lo que podría esperarse, dado el negocio anual de $27 mil millones de dólares solo en Estados Unidos. Utilizando en algunos casos a pseudo-científicos.
Conclusión: No sirven.
En resumen, aunque a largo plazo las Vitaminas y minerales pueden aumentar ligeramente el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares, a corto plazo producen poco o ningún daño, y por lo tanto, las personas que los toman no percibirán las consecuencias negativas. Las ventas de estos productos se benefician de los comerciales engañosos, y la gente está complacida con los efectos placebo. Por lo tanto, las personas que han estado usando Multivitaminas y Minerales, muy probablemente continuarán usándolos.
Referencias:
Kamangar F, Emadi A. Vitamin and mineral supplements: do we really need them? Int J Prev Med. 2012 Mar;3(3):221-6. PMID: 22448315; PMCID: PMC3309636. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3309636/